CATONE E LA DIFESA DELLA TRADIZIONE CONTRO LA CRISI REPUBBLICANA

Dopo la seconda guerra punica la società romana cambia molto e si formano nuovi ceti che non condividono più il mos maiorum, ponendo al centro l'uomo nella sua individualità. Anche l'educazione cambia: sempre più famiglie affidano i loro figli a uno schiavo o a un pedagogus. Le femmne vengo affidate a un pedagogus per imparare il canto, la danza e la pittura, ma non appena si sposano passano dall'autorità del padre a quella del marito. Il console Marco Porcio Catone è ostile rispetto a questi cambiamenti e all'influenza greca. Esorta a recuperare il mos maiorum che vede il padre come l'educatore naturale dei propri figli, raccogliendo nei Libri ad filium Marcum i suoi insegnamenti di agricoltura, medicina e retorica. Catone valorizza la retorica come virtù civica in stretto legame con etica e politica. Nella sua altra opera, il De agricultura, contrappone il lavoro dei campi all'attività mercantile, affermando che l'oratore e il contadino potranno rendere di nuovo grande Roma, ma le raccomandazioni di Catone rimarranno inascoltate.